Tra i disturbi d’ansia, la fobia specifica è tra i più diffusi.
E’ definita come paura immediata, intensa e persistente nei confronti di un oggetto, animale o situazione specifica.
Chi ne soffre nutre una paura immediata innanzi all’oggetto o alla situazione temuta, anche solo all’idea di trovarvisi dinnanzi.
Chi soffre di fobia specifica ricorre all’evitamento: strategia attraverso la quale si sfugge l’incontro con l’oggetto o situazione temuta. Se nel breve periodo l’evitamento permette di ridurre la paura o l’ansia vissuta, a lungo termine costituisce un fattore peggiorativo, perchè non si mette in discussione la reale gravità o pericolosità di ciò che si teme affrontandolo.
Gli oggetti o eventi temuti possono essere dei più svariati:

• per ambienti naturali (luoghi elevati, acqua, temporali, etc.)
• per gli animali (ragni, cani, rettili, insetti, etc.)
• situazionale, relativa cioè una determinata situazione come il volo aereo, ascensore, mezzi
• pubblici, etc.
• per sangue, ferite o iniezioni